Este artículo lo lei en una revista de Linux, y me pareció interesante incluirla aqui para que cualquiera la pueda leer, al igual que le incluí ciertas frases y textos para complementar el documento.En el mundo de linux, debemos conocer qué distribución es la que más nos insteresa debido a las peculiares características de cada una. En esta lectura, seguiremos la instalación y configuración de las distribuciones más importantes así como sus funciones más comunes, sin embargo no se espera que utilices todas.El
primer consejo que no debemos olvidar en ningun momento, ante la tremenda avalancha de distribuciones que continúan apareciendo para Linux, es que no cunda el pánico. ¿Cómo es posible que haya tanto de donde elegir? ¿En qué se diferencian unas de otras? ¿Merece la pena romperse la cabeza para elegir una, o por el contrario, son solo una fina capa de maquillaje para el linux de siempre?
Cuando aparecierón las primeras distribuciones, el objetivo era únicamente poner un poco de orden en el caos. El concepto de distribución es exclusivo de los sistemas operativos libres; surgió para ofrecer toda una colección de herremientas y utilidades de administración junto con el núcleo del sistema de una forma ordenada. Gracias a las distribuciones podemos disponer inmediatamente de casi cualquier cosa que podamos imaginar para trabajar con nuestro ordenador o pc.
Las distribuciones demuestran su importancia a medida que crece el volumen de software disponible. Se hace aconsejable disponer de algunas herramientas que nos permitan controlar aquello que tenemos instalado. En este punto es donde las distribuciones demuestran su importancia. También es donde comenzamos a apreciar las primeras diferencias, quizá las más fundamentales.
Todas basan la ordenación del sistema en el empaquetamiento de las distintas utilidades y en librerías que haya disponibles, es decir, la división en unidades separadas que contienen una herramienta seria de herramientas relacionadas entre sí. La gran mayoría de los sistemas de paquetes existentes están preparados para que se lleve un control de las dependencias, de forma que no podamos instalar algo si no tenemos todo lo necesario para que funcione ya instalado.
Las distribuciones que podemos encontrar en la actualidad realizan todas comprobaciones de dependencias, aunque hay ligeras diferencias, dependiendo del sistema de paquete que utilicen.
El sistema más extendido es el de Red Hat (
.rpm). Son muchas las distribuciones que lo han adoptdado, debido a la gran popularidad con la que contó esta distribución, casi desde sus inicios. Sería interesante y ayudaría bastante al progreso unificado, el hecho de que exista un sistema de paquetes estándar. Tal y como marchan las cosas parece que, de producirse dicha estandarización, será el sistema de Red Hat.
Evitar la ComplejidadLinux ha avanzado rapidísimo en los últimos años y se ha abierto un mercado que resulta sumamente interesante. Si al principio el motivo de las distribuciones que iban apareciendo era de ofrecer un sistema completo y bien ordenado, con el paso del tiempo los requisitos han ido aumentando en base a los miles de usuarios que demandan nuevas posibilidades. La palma en este sentido se la lleva la facilidad de instalación. Las primeras distribuciones estaban dirigidas a un grupo de usuarios que ya disponían de conocimientos básicos de UNIX; sabían lo que buscaban y, por lo tanto, podían suprimirse un montón de cosas de la instalación de Linux. Hoy día, el abanico se ha abierto muchísimo y hay mucha gente de todo tipo intentando acercarse a Linux para utilizarlo de una forma similar a como utilizaban otros sistemas hasta el momento. El requisito básico es que la instalación sea sencilla y que no exija tomar demasiadas decisiones comprometidas y técnicas. Este aspecto marca un punto de ruptura importante con el pasado.
Normalmente, los sistemas de instalación considerados sencillos resultan más limitantes para los usuarios avanzados; también proporcionan menos información de lo que tenemos instalado al final del proceso para evitar la saturacion de información. En contrapartida, una instalación sencilla resulta rápidisima, mucho más que la de Windows, teniendo en cuenta el volumen y la ríqueza del software instalado, lo cual permite un acercamiento inmediato sin contar con ningún bagaje previo.
En cuanto a la sencillez a la hora de instalarlas, las distribuciones que salen mejor paradas son
Red Hat,
SuSE,
Mandriva. Red Hat fue la primera que proponía un sistema rápido y fácil de aproximarse a linux; esta característica ha sido sin duda la clave de su éxito y del hecho de que hayan ido apareciendo posteriormente otras distribuciones muy similares en concepto. existen un par de puntos que continúan siendo conflictivos como reparticionar el disco duro o elegir el rango de frecuencias del monitor, pero en esencia resulta llana y no muy larga. Sin embargo, a la hora de seleccionar los paquetes de utilidades, apenas tenemos acceso a la información de lo que es cada cosa.
SuSE está basada en Red Hat y cuenta con su propio método de instalación. Ofrece bastantes posibilidades al usuario durante la intalación y lo hace de una forma muy elegante y organizada, dando mucha información sobre lo que se está haciendo en todo momento. Su herramienta de configuración "
YAST" resulta muy completa y el listado de paquetes nos permite acceder a una breve descripción de qué es cada cosa. Aún siendo fácil, la instalación de SuSE puede resultar más complicada que la de Red Hat para los usuarios que necesiten una guía continua.
En el mundo de Linux, como el código abierto y bajo la licencia
GNU, cabría pensar que no es nada rentable vender el sistema operativo, sin embargo, esto no sólo no es cierto, sino que proliferan distintas distribuciones.
La licencia GNU, no impide que se cobre por el soporte, ni por la documentación que se aporta, ni por el software propietario que pueda estar alrededor del software GNU o el software de instalación. Por eso surgen las distintas distribuciones. Cada empresa oferta una distribución con unas características concretas, dependiendo del mercado al que esté orientada.
Por otro lado, estan las distribuciones de un grado mayor de dificultad durante la instalación, pero que aportan la suficiente información durante el proceso. Algunos dicen que estas distribuciones están orientadas a usuarios con niveles altos o considerables de conociemientos de computación en lo que se refiere a la instalación y a la administración de las mismas; pero con unas cuantas lecturas de guías o how-to que abundan en Internet, casi cualquier persona con básicos conocimientos, puede realizar una instalación
default y exitosa.
Entre esas distribuciones se encuentran
Slackware,
Gentoo y
Debian. Slackware fue una de las primeras distribuciones de Linux que aparecieron, por lo que fue también una de las más instaladas. Desde el principio del proceso de instalación, se presentan una cantidad de alternativas que pueden poner a un usuario inexperto en aprietos por la cantidad de información contenida en la instalación y las deciciones que se deben tomar, esto no quiere decir que sea imposible hacerlo. Slackware trabaja con el sistema de empaquetado TGZ aunque no descarta la utilización de paquetes RPM.
Debian, es una distribución que no está sometida a presiones comerciales y cuidan mucho la calidad antes de un lanzamiento. Es definida típicamente como la distribución de los usuarios avanzados. Utiliza un sistema de paquetes DEB (.deb). Esta distribución es una de las más utilizadas, por su crecida popularidad entre los grupos de usuarios y los administradores de sistemas. La instalación puede resultar complicada para quien no tenga conocimientos de informática, pero puede hacerse una instalacion
default o
expert según sea el caso. Actualmente Debian funciona bajo quince
arquitecturas diferentes y existen proyectos para llevar a Debian a otros modelos de núcleos, como el Hurd y el de BSD. Debian se caracteriza también por contar con tres versiones simultáneas, actualmente son, la vesion estable (
sarge), la versión de pruebas (
etch) y la versión inestable (
sid).
En resumidas lineas, la idea de este artículo es proporcionar la orientación básica y necesaria para que una persona que quiera iniciarse en el mundo de Linux, sepa que características contiene cada distribución, y así tener una idea de qué se quiere para poder hacer una selección. Nunca está de mas leer un poco y documentarse al respecto. En la infinita batalla de "Cúal distribución es mejor" eso depende de las necesidades de quien la vaya a utilizar y del nivel de conocimiento de administración de cada usuario.
No hay mejor arma, sino el que la sepa usar 
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